Premessa necessaria: nessun vino allunga la vita, e l'alcol comporta rischi a qualsiasi livello di consumo. Quello che segue non è un'indicazione salutistica ma un riepilogo di cosa dice la letteratura scientifica, e soprattutto di cosa non dice. Se cerchi ragioni per bere, questo articolo non te ne dà.
Da dove nasce l'associazione
La Sardegna centrale è l'area con la maggiore concentrazione di centenari al mondo. Il termine "Blue Zone" nasce proprio dai cerchi blu tracciati su una mappa dai ricercatori che individuarono queste zone. Poiché in quelle comunità si beve Cannonau quotidianamente, l'accostamento fra il vino e la longevità è diventato senso comune.
Senso comune non significa causa. Ma in questo caso, a differenza di molte leggende enologiche, una ricerca c'è.
Lo studio pubblicato su Nature
Nel novembre 2006 Roger Corder e il suo gruppo al William Harvey Research Institute della Queen Mary University di Londra hanno pubblicato su Nature uno studio che ha esposto cellule di vasi sanguigni umani a 165 vini diversi per identificare quali polifenoli avessero l'effetto più marcato.
I risultati, in sintesi:
- Le procianidine sopprimono la produzione di endotelina-1, la proteina che restringe i vasi sanguigni
- I vini della provincia di Nuoro e del sud-ovest della Francia hanno mostrato un effetto inibitorio da due a quattro volte superiore e livelli di procianidine oligomeriche significativamente più alti rispetto ai vini di Australia, Europa, Sud America e Stati Uniti
- In alcuni casi i livelli erano dieci volte superiori; in media circa cinque volte
Un successivo studio di Tuberoso e colleghi ha misurato nel Cannonau un contenuto fenolico totale di 1.978 mg/L, con attività vasodilatatoria dose-dipendente.
La spiegazione non è il vitigno, è il metodo
Questo è il punto che quasi tutti saltano. Corder ha attribuito la differenza ai metodi di produzione tradizionali usati in Sardegna e nel sud-ovest francese, che garantiscono un'estrazione efficiente delle procianidine.
Le procianidine stanno nelle bucce e nei vinaccioli. Una macerazione lunga le estrae, una macerazione breve no. Non è il Cannonau in quanto vitigno ad avere quei valori: è il Cannonau vinificato in un certo modo. Lo stesso vitigno lavorato per fare un vino pronto e fruttato ne contiene molte meno.
La conseguenza pratica è controintuitiva: due bottiglie con la stessa denominazione in etichetta possono avere composizioni fenoliche molto diverse.
Il dato che nessuno cita
La letteratura sulle Blue Zone riporta un fatto che smonta la lettura semplicistica: nella Blue Zone sarda si consumano 79,3 litri di vino a persona all'anno, contro gli 89,6 litri del resto dell'isola.
Dove si vive più a lungo si beve meno, non di più. Chiunque presenti il vino come la spiegazione della longevità sarda sta ignorando il primo numero disponibile.
Le ricerche sulle Blue Zone indicano un insieme di fattori: alimentazione, attività fisica quotidiana legata alla pastorizia, altitudine, struttura sociale e familiare. Il vino è uno degli elementi del quadro, in dosi moderate e all'interno di un pasto. Non è la variabile isolata.
Cosa se ne ricava, onestamente
La ricerca dice che alcuni vini rossi a macerazione lunga contengono più procianidine di altri, e che le procianidine hanno un effetto misurabile sulle cellule endoteliali in laboratorio. Non dice che bere vino faccia vivere di più, e non lo dice nemmeno Corder.
Se il tema ti interessa, l'unico atteggiamento sensato è chiedere al produttore come ha vinificato, non se il suo vino "fa bene". Il primo è un dato verificabile, il secondo è un'affermazione che nessun produttore serio può fare.
Una precisazione su Immortale
Immortale nasce in Gallura, nel nord-est dell'isola, non nella zona di Nuoro studiata da Corder. Non abbiamo analisi sul contenuto di procianidine del nostro vino e quindi non facciamo alcuna affermazione in merito.
Quello che possiamo dire riguarda il metodo, che è verificabile: sei mesi in acciaio, tre anni e mezzo in barrique di rovere, due anni di riposo in bottiglia. Sei anni prima della vendita. È un dato di produzione, non una promessa sulla salute.
Fonti: Corder R., Mullen W., Khan N.Q., Marks S.C., Wood E.G., Carrier M.J., Crozier A., "Oenology: red wine procyanidins and vascular health", Nature 444, 566 (2006). Tuberoso et al., 2013. Pes et al., 2013.
Il consumo di alcol comporta rischi per la salute. Vendita riservata ai maggiorenni.